Từ thu hoạch đến củ rễ khô

Vài tuần quanh kỳ thu hoạch quyết định chất lượng của cả vụ giao dịch. Nhìn riêng từng bước, xử lý sau thu hoạch của Thái tử sâm là những công đoạn đơn giản. Nhưng mức độ cẩn thận ở mỗi bước thể hiện rất rõ trên củ rễ khô thành phẩm.

Đào củ

Thu hoạch diễn ra vào đầu mùa hè, khi phần thân lá phía trên khô đi. Tùy địa hình, người ta làm thủ công hoặc có hỗ trợ của máy, đào củ rễ dễ gãy một cách cẩn thận như nâng lên hơn là kéo.

Làm sạch

Rễ vừa đào lên còn bám đất của ruộng, nên được làm sạch ngay sau khi đào. Dùng nước hay làm khô là tùy quy trình của đơn vị chế biến. Việc xử lý cẩn thận ở bước này giúp giữ được lớp vỏ ngoài và phần chóp rễ, và đây cũng là phần người mua về sau dùng làm căn cứ đánh giá chất lượng.

Phơi sấy khô

Phơi sấy khô là công đoạn biến rễ tươi thành nguyên liệu khô ổn định. Tùy khí hậu và thiết bị, có cách kết hợp phơi tự nhiên và có cách kiểm soát bằng máy sấy. Mục tiêu là khô đều cả bên trong chứ không chỉ bề mặt. Nếu khô không đủ, bề mặt se lại trong khi lõi còn ẩm, dẫn tới mốc hoặc biến màu trong quá trình bảo quản.

Phân loại

Sau khi khô là công đoạn phân loại. Mảnh gãy, rễ biến màu và tạp chất được loại bỏ, sau đó chia theo kích thước và ngoại quan. Mức độ tuyển chọn là chỗ thể hiện rõ nhất khác biệt giữa một nhà cung cấp chuyên nghiệp và một bên không chuyên, đồng thời cũng là mục kiểm tra chính khi nhập hàng tại chế biến nguyên liệu.

Đóng gói số lượng lớn

Cuối cùng, nguyên liệu đã tuyển chọn được đóng gói số lượng lớn. Thường dùng bao hoặc thùng carton có xử lý chống ẩm, kèm thông tin lô cho phép truy ngược về vụ thu hoạch. Trên thực tế, truy xuất nguồn gốc bắt đầu từ đây, ở ba điểm: vụ thu hoạch, ruộng trồng và lô chế biến.

Ghi chép của từng công đoạn có thể xem tại hồ sơ vùng trồng. Những mục người mua thường yêu cầu với đóng gói số lượng lớn được tổng hợp trong bài bao bì số lượng lớn để xuất khẩu.